Ponadobilas viza v Kitay, srochno, a samomu v posolstvo ehat nekogda, vot i zashel v kontoru vozle raboty. Vyehal v Pekin na vosem dney, vrode kak i po delam, i posmotret gorod zaodno. Devushka na resepshene srazu predlozhila gotovyy paket, gostinitsu vybrala ryadom s metro, chto okazalos plyusom, potomu chto inache ya by tochno zabludilsya v etom ih transporte, tam vse na kitayskom i po-angliyski cherez raz, no shemy tsvetnye, razobralsya. Sam gorod, konechno, ogromnyy, dvortsy i parki — eto da, steny tolstennye, fotografiroval na telefon, paltsy zamerzli, dekabr vse-taki, no snega ne bylo, tolko veter pronizyvayuschiy. Velikuyu stenu posetit obyazatelno i tam zhe kupil vsyakoy melochi na rynke, hotya tseny kusayutsya, no torgovatsya mestnye lyubyat, mne udalos sbit tsenu na staryy farforovyy chaynichek, teper doma stoit, hozyayka rugaetsya, chto musor privez, a mne nravitsya. Poproboval ih utku po-pekinskomu retsept, hotya vernee eto prosto narezannoe myaso s blinchikami, vkusno, no ochen zhirno, posle obeda ves ostavshiysya den hotelos tolko lezhat v nomere, chto ya i sdelal, vklyuchiv mestnoe televidenie, gde nichego neponyatno. Organizatsiya so storony agentstva — bez problem, vse transferty i ekskursii byli po raspisaniyu, edinstvennoe, gid byla ochen uzh suhaya, na voprosy otvechala odnoslozhno i postoyanno poglyadyvala na telefon. Vernulsya dovolnym, vse vazhnoe uvidel, dazhe nemnogo razgovorilsya v samolete s sosedom, kotoryy letel s toy zhe turgrupoy, hotya v poezdke my sovershenno ne peresekalis, tak kak on mnogo gde byl so svoey semey, a ya bolshe gulyal sam. Esli snova ponadobitsya zaranee oformit kakuyu-nibud poezdku v aziatskom napravlozhenii, to navernoe poydu v pohozhee mesto, no poproshu drugogo soprovozhdayuschego, chtoby pozhivee byl, chestno otsenivayu na troechku. Oteli i marshrut normalnye, no mogli by i poluchshe porabotat s klimatom, vezde uporno otkryvali dveri naraspashku, a otoplenie pri etom shparilo tak, chto hodil v kurtke naraspashku v pomeschenii, bolelo gorlo potom nedelyu.
Order TRP-2512-37496